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Cet essai propose une interprétation renouvelée de la liberté chez Bergson à partir d’un paradoxe : comment un acte peut-il être véritablement causé par le sujet sans avoir été déterminé à l’avance ? La thèse défendue est que la liberté ne consiste ni dans l’absence de causalité ni dans le choix entre des possibles préexistants, mais dans une causalité créatrice propre à la durée. Le moi profond n’est pas une substance contenant virtuellement ses actes futurs : il est une histoire vivante, faite de mémoire, de transformation et de pénétration des états de conscience. L’acte libre procède ainsi du passé sans y être précontenu. Il exprime la personnalité entière tout en produisant une nouveauté qui transforme le sujet lui-même. L’essai montre ensuite que l’intelligibilité rétrospective de l’acte ne doit pas être confondue avec sa prédétermination : après l’événement, ses motifs et son histoire peuvent apparaître comme convergeant vers lui, sans que cette convergence ait existé auparavant comme nécessité. La liberté possède donc une structure temporelle et rétroactive : elle produit un acte nouveau dont le sujet peut ensuite reconnaître qu’il venait de lui. Être libre signifie finalement non pas échapper à son histoire, mais transformer cette histoire en produisant ce qu’elle ne contenait pas encore.